Guía rápida de arritmias para enfermería: identificación y manejo básico

Arritmias para enfermería

¿Qué nos dice el corazón cuando no sigue el ritmo esperado?

Las arritmias, esas alteraciones del ritmo cardíaco, pueden ser benignas o letales. Para el profesional de enfermería, saber reconocerlas en un electrocardiograma (ECG) es una competencia crítica, especialmente en áreas como la unidad coronaria, emergencia o terapia intensiva.

En este artículo, abordaremos de manera clara y precisa las arritmias más relevantes: ritmo idioventricular acelerado, extrasístoles, complejos auriculares prematuros, bradicardia, bloqueos auriculoventriculares (AV) y taquicardias.

Además, explicaremos los signos de cardiopatía isquémica en el ECG y los fundamentos electrofisiológicos de la despolarización y repolarización.

Fundamentos: despolarización y repolarización

El corazón genera impulsos eléctricos que producen su contracción. Este fenómeno implica dos fases:

• Despolarización: entrada de sodio y calcio en la célula, generando el estímulo eléctrico.

• Repolarización: salida de potasio que devuelve la célula a su estado basal.

En el ECG:

• La onda P representa la despolarización auricular.

• El complejo QRS, la despolarización ventricular.

• La onda T, la repolarización ventricular.

• La onda U, cuando está presente, puede estar asociada a la repolarización de los músculos papilares o alteraciones iónicas.

¿Por qué es importante? Porque cualquier alteración en estas fases puede traducirse en una arritmia visible en el trazado.

Ritmo idioventricular acelerado (RIVA)

Definición: Es un ritmo ventricular con frecuencia entre 50 y 110 lpm, que aparece generalmente en el contexto de un infarto agudo de miocardio o post-reperfusión.

Características ECG:

• Complejos QRS anchos (>0.12 s).

• Ausencia de onda P visible.

• Ritmo regular.

• Frecuencia moderada (no supera los 120 lpm).

Dato clínico: Aunque se ve preocupante, suele ser transitorio y no requiere tratamiento si es asintomático.

Extrasístoles (contracciones prematuras)

Tipos:

• Auriculares (EAP): El impulso nace en un foco ectópico auricular.

• Ventriculares (EV): Se originan en los ventrículos.

ECG:

• Aparece un latido anticipado con una pausa compensadora.

• En las EAP, el QRS es normal; en las EV, es ancho y sin onda P.

Significado clínico:

• Frecuentes en pacientes con ansiedad, hipoxia, alteraciones electrolíticas o cardiopatías.

Complejo auricular prematuro (CAP)

Definición: Tipo de extrasístole originada en las aurículas. Es común en personas sanas.

Características ECG:

• Onda P anormal y adelantada.

• Intervalo PR puede ser normal o prolongado.

• QRS normal.

Dato útil: Suelen ser benignos, pero en grandes cantidades pueden anunciar fibrilación auricular.

Bradicardia sinusal

Definición: Frecuencia < 60 lpm, con origen en el nodo sinusal.

ECG:

• Ritmo regular.

• Onda P precede siempre al QRS.

• Intervalo PR constante.

Importancia:

• Normal en atletas.

• Patológica en hipotiroidismo, hipoxia, medicamentos (beta bloqueantes), o elevación de presión intracraneal.

Bloqueos auriculoventriculares (AV)

Se clasifican en tres grados:

1° grado:

• Intervalo PR > 0.20 s, pero constante.

• Todos los impulsos conducen.

2° grado:

• Mobitz I (Wenckebach): PR se alarga progresivamente hasta que una onda P no conduce.

• Mobitz II: PR constante, pero algunas ondas P no se conducen.

3° grado (bloqueo completo):

• Disociación entre ondas P y QRS.

• Marcapasos auricular y ventricular separados.

Atención clínica: Mobitz II y 3° grado pueden requerir marcapasos.

Taquicardia sinusal y otras

Taquicardia sinusal:

• Frecuencia > 100 lpm.

• Ritmo regular, con onda P antes del QRS.

• Se da por fiebre, dolor, ansiedad, hipovolemia.

Taquicardias paroxísticas supraventriculares (TPSV):

• Ritmo muy rápido y regular (150–250 lpm).

• Onda P puede no verse.

• Inicio y final súbitos.

Taquicardia ventricular:

• Complejos QRS anchos y rítmicos.

• Puede progresar a fibrilación ventricular si no se trata.

Signos de cardiopatía isquémica en el ECG

Lo que no puede pasarse por alto:

• Inversión de onda T: isquemia subendocárdica.

• Elevación del ST: infarto agudo transmural.

• Depresión del ST: isquemia subepicárdica.

• Ondas Q patológicas: necrosis miocárdica.

¿Qué debe hacer enfermería?

• Activar protocolo de IAM.

• Administrar oxígeno, controlar signos vitales, preparar acceso venoso.

Cuadro explicativo: comparativo de arritmias

Conclusión

El ECG es mucho más que líneas: es un lenguaje que nos habla del estado del corazón, a veces con gritos (taquicardias), otras con silencios (bloqueos), y otras con murmullos irregulares (extrasístoles). Comprender cada patrón es una herramienta de poder clínico y seguridad para el paciente.

Como profesionales de enfermería, debemos entrenar la mirada clínica para no pasar por alto los signos eléctricos del deterioro. Una arritmia no diagnosticada a tiempo puede costar una vida.

¿Qué pasaría si todos los profesionales de la salud supieran interpretar un ECG como si fuera una conversación con el corazón?

Tal vez la mortalidad por IAM, arritmias fatales o errores diagnósticos se reduciría. ¿Te animás a ser parte de ese cambio?

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Autor

1. Lorena Plazas. Lic. de enfermería. Trabajo propio.

Fuentes consultadas

1. Willis Laura; Enfermeria Cardiovascular; 3ra edición; Pennsylvania; Colección Lippincott.

Última actualización: [06/06/2025]