El artista que pintó su Alzheimer
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William Utermohlen, el pintor con alzheimer que retrató su propio olvido. Pintó autorretratos hasta que la enfermedad difuminó por completo su rostro.
Artista norteamericano afincado en el Reino Unido, le diagnosticaron alzheimer. “A partir de ese momento, trató de entenderlo pintándose a sí mismo”, explicó su mujer Patricia a los medios de comunicación el día de su muerte, el año 2007.
William Utermohlen (1933-2007) fue un artista estadounidense conocido por su trabajo en pintura y dibujo. Su vida y obra adquirieron notoriedad debido a su lucha contra la enfermedad de Alzheimer, la cual afectó profundamente su habilidad artística y su identidad.
Utermohlen nació en Filadelfia, Pensilvania, y estudió en la Universidad de Pensilvania y más tarde en la Slade School of Fine Art en Londres. Durante su carrera artística, desarrolló un estilo figurativo y realista en sus pinturas y dibujos.
En la década de 1990, Utermohlen fue diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer, una enfermedad neurodegenerativa progresiva que afecta la memoria y las funciones cognitivas. A medida que la enfermedad avanzaba, Utermohlen comenzó a experimentar los efectos devastadores en su capacidad de crear arte y en su identidad misma. A medida que sus habilidades cognitivas disminuyeron, su estilo artístico también evolucionó, reflejando los cambios en su percepción y expresión.
Uno de los aspectos más conmovedores y notables de la obra de Utermohlen es la serie de autorretratos que creó a lo largo de los años para documentar su experiencia con la enfermedad de Alzheimer. Estos autorretratos capturan la transformación de su percepción de sí mismo y de su entorno a medida que la enfermedad avanzaba. Los autorretratos muestran cómo la enfermedad afectó su estilo y técnica artística, evolucionando de representaciones más realistas a obras más abstractas y simbólicas.
La serie de autorretratos de Utermohlen se convirtió en un testimonio visual conmovedor de la lucha contra la enfermedad y la pérdida de la identidad personal. Su trabajo ha sido ampliamente reconocido y exhibido en galerías y museos de todo el mundo, y ha contribuido a una mayor comprensión de la experiencia de quienes enfrentan enfermedades neurodegenerativas.
William Utermohlen falleció en 2007, pero su legado artístico y su valiente exploración de la conexión entre la enfermedad y la creatividad continúan siendo una inspiración y un recordatorio de la profundidad y complejidad de la condición humana.
Se debe mencionar que el alzheimer afecta particularmente el lóbulo parietal derecho, que es importante para visualizar algo internamente y luego ponerlo en un lienzo.
De modo que en sus retratos, la cara de Utermohlen es un mapa del recorrido que la demencia, como enfermedad invisible, trazó en su cerebro. Y sus retratos son fotografías de carné que muestran la batalla de un hombre por aferrarse a sí mismo, a su memoria.
Los retratos del pintor estadounidense recorren periódicamente las paredes de salas y museos del mundo, y se exhiben de forma permanente en la Academia de Medicina de Nueva York.
El mundo aún se sobrecoge al comprender que el cerebro es la retina del alma, y que los ojos, por sí mismos, son esferas vacías y los representantes de la ceguera.
Su mayor legado fue, precisamente, el que refleja su desaparición como individuo: la serie de autorretratos que hizo desde el diagnóstico hasta su fallecimiento ha sido objeto de análisis por parte de médicos, psiquiatras y de aplausos del público.
“En estas imágenes vemos con intensidad desgarradora los esfuerzos de William en explicar su ser alterado, sus temores y su tristeza”, explicó entonces su esposa Patricia. “A veces era consciente de sus fallos técnicos, pero no podía encontrar la manera de corregirlos”.
Última actualización: [13/01/2024]
Esta publicación fue modificada por última vez el 13/01/2024 16:04
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