Enema de tabaco

La “enema de tabaco” fue un antiguo y controvertido método curativo que implicaba la administración de una solución de tabaco a través del recto de una persona con el propósito de tratar diversas afecciones. Aunque la práctica del uso de enemas no era inusual en la historia de la medicina, el enema de tabaco era particularmente controvertido debido a los riesgos asociados con la absorción de sustancias tóxicas presentes en el tabaco.

Usos de enema de tabaco

Se creía que el enema de tabaco tenía una variedad de aplicaciones médicas, como:

• Estimular el sistema nervioso.
• Aliviar el estreñimiento.
• Tratar dolores de cabeza.
• Trastornos digestivos y otros malestares.

Sin embargo, esta práctica era peligrosa y se asociaba con riesgos graves para la salud. El tabaco contiene nicotina, una sustancia altamente tóxica que puede ser absorbida por el cuerpo a través de las membranas mucosas, incluyendo el revestimiento del recto.

La administración de enemas de tabaco a menudo resultaba en intoxicación por nicotina, lo que podía llevar a efectos secundarios graves, como náuseas, vómitos, palpitaciones cardíacas, hipertensión, dificultad respiratoria e incluso la muerte.

Enema de tabaco para salvar a víctimas de ahogamiento

En el pasado, la práctica de utilizar enemas de tabaco para resucitar a víctimas de ahogamiento, que implica insuflar humo de tabaco a través del recto de una persona, puede parecer extraña en la actualidad. Sin embargo, en los siglos XVII y XVIII, se creía firmemente en el potencial curativo del tabaco, y estos enemas se consideraban un método establecido para revivir a las personas que habían sufrido un ahogamiento.

Mucho antes del descubrimiento de América, las comunidades indígenas ya utilizaban el tabaco con propósitos medicinales y rituales. En el siglo XVII, los médicos europeos también se interesaron por las propiedades estimulantes y antiespasmódicas del tabaco, lo que contribuyó a su uso en la medicina de la época.

Estimulante de la respiración y la circulación sanguínea

Desde el siglo XIII, los enemas han tenido un papel significativo en la práctica médica, ya que permitían la introducción de sustancias activas y aire en el intestino a través del ano. En el siglo XVII, se popularizaron los enemas de tabaco, que se empleaban principalmente para intentar revivir a personas que habían sufrido ahogamientos. La lógica subyacente era que insuflar humo de tabaco en el intestino estimularía la respiración y la circulación sanguínea.

En esa época, se desarrollaron dispositivos especialmente diseñados para estos fines, conocidos como “resucitadores de tabaco”. Estos dispositivos constaban de un fuelle, una manguera, una boquilla y un recipiente para el tabaco. A través del fuelle, se dirigía el humo de tabaco enfriado, producido por la combustión, hacia el intestino mediante la manguera y la boquilla. Ver imagen 1.

Estos dispositivos se utilizaron ampliamente, especialmente en Gran Bretaña, e incluso se colocaron de manera permanente en diversas ubicaciones a lo largo de las orillas del río Támesis para intentar revivir a las personas rescatadas del agua. Aunque podría haber habido informes aislados de reanimaciones exitosas con el “resucitador de tabaco para salvar a víctimas de ahogamiento”, en general, la eficacia de este método se considera cuestionable.

Toxinas nocivas

Desde el inicio, hubo opiniones críticas respecto a este enfoque. Incluso en esa época, algunos escépticos señalaban que el humo del tabaco podría contener sustancias tóxicas perjudiciales para la salud. Además, existían inquietudes éticas, especialmente en los casos en que no se podía obtener el consentimiento de la persona para aplicar un método tan invasivo.

A medida que avanzaba el siglo XIX, se observó un uso cada vez menos frecuente del método para intentar salvar a víctimas de ahogamiento. Esto se debió no solo a la creciente desconfianza en su eficacia, sino también al desarrollo de métodos de reanimación más efectivos, como la respiración artificial y el masaje cardiaco.

Enema de tabaco

Con los avances de la medicina; se comprendieron mejor los riesgos asociados con el enema de tabaco, y esta práctica fue abandonada en favor de tratamientos médicos más seguros y eficaces. En la actualidad, no se considera una terapia médica válida y no se recomienda su uso en ningún contexto médico.

Información del autor

1. Lorena Plazas. Lic. en enfermeria. Trabajo Propio

Fuentes consultadas

1. Historia de la medicina: 5 «métodos curativos» – Medscape – 27 de oct de 2023.

Última actualización: [02/11/2023]

Enfermeria Aires