Sangría – Métodos curativos

La sangría, también conocida como flebotomía, fue un método curativo que implicaba la extracción controlada de una cierta cantidad de sangre del cuerpo de una persona, generalmente mediante la punción de una vena. Se creía que esta práctica ayudaba a tratar una variedad de enfermedades y afecciones al eliminar supuestos “fluidos nocivos” del cuerpo. La sangría se practicó durante muchos siglos en diversas culturas y regiones del mundo.

A lo largo de la historia, la sangría se consideraba un tratamiento común para una amplia gama de condiciones, incluyendo: dolores de cabeza, fiebre, problemas digestivos, desmayos, trastornos menstruales, entre otros. También se utilizaba en situaciones como analgésico, induciendo el síncope en el parto o en casos de fracturas.

Sin embargo, con el avance de la medicina y la investigación científica, se demostró que la sangría no era efectiva para la mayoría de las condiciones y, en muchos casos, resultaba perjudicial para la salud de los pacientes. A medida que se adquirió un mejor entendimiento de la fisiología humana y la causa de las enfermedades, la práctica de la sangría fue abandonada en la medicina convencional.

Hoy en día, la sangría terapéutica se utiliza sólo en circunstancias médicas específicas, como en el tratamiento de ciertas enfermedades sanguíneas, y ha sido reemplazada por enfoques médicos más efectivos y basados en evidencia.

En el pasado, este tipo de métodos curativos se consideraban efectivos y vanguardistas, pero en retrospectiva, resultan extremadamente arriesgados. Además, en la actualidad, parecen absurdos, ya que a menudo hacían daños corporales injustificados. Esto ocurría principalmente porque las personas simplemente carecían de un conocimiento mejor.

En algunas ocasiones, muchos de estos “métodos curativos”, destinados a ayudar a los enfermos, les dejaban secuelas de por vida o incluso podían agravar su condición, llevándolos hacia la muerte.

Sangría

La sangría, que implica la eliminación de fluidos corporales perjudiciales, es una práctica médica que ha sido llevada a cabo durante miles de años. En una revisión histórica realizada por Liakat Ali Parapia en Bradford, Reino Unido, se proporciona un resumen de la historia de esta técnica.

En tiempos anteriores a la era cristiana, las personas utilizaban objetos afilados para abrir la piel y las venas en diversas partes del cuerpo con el propósito de tratar enfermedades mediante la eliminación de fluidos impuros.

A partir del año 400 a.C., las sangrías se consideraban eficaces para tratar:

• Dolores de cabeza.
• Pérdida de apetito.
• Trastornos digestivos.
• Desmayos.
• Problemas de sueño.
• Trastornos menstruales.
• Analgésico (en el parto o en fracturas).
• También se afirmaba que esta técnica promovía el flujo menstrual.

La sangría era un método comúnmente empleado para tratar la fiebre con ciertas restricciones. Se recurría a la sangría en casos de plétora (aumento anormal de la cantidad de glóbulos rojos) y fiebre. No obstante, en el punto más elevado de una fiebre aguda, la práctica de la sangría se consideraba peligrosa.

Contraindicaciones de la sangría

La sangría estaba contraindicada en situaciones tales como:

• Trastornos similares a los calambres.
• Insomnio grave.
• Dolor con características anginosas.
• Sobrepeso.
• Diarrea y colitis.

Durante ese período, surgían controversias relacionadas con la frecuencia, el momento y el lugar adecuado para llevar a cabo la sangría, así como la cantidad de sangre que se debía extraer.

La práctica de la sangría, inicialmente arraigada en la medicina tradicional árabe, se difundió por Europa durante el período del Renacimiento. Los médicos árabes, entre otras recomendaciones, aconsejaban evitar la realización de sangrías durante las noches de luna llena o cuando el viento soplaba desde el sur.

La flebotomía también se empleaba como un método analgésico, induciendo el síncope en situaciones como el parto o las fracturas. En ciertas regiones del mundo, la sangre extraída debía ser enterrada posteriormente. Según la publicación de Parapia, a mediados del siglo XVIII, esta práctica ya se había convertido en un tratamiento estándar para afecciones como la hipertensión, el coma y la neumonía.

Lado oscuro de la sangría

El lado oscuro de la sangría es que innumerables pacientes perdieron la vida desangrados, incluyendo figuras de renombre. Por ejemplo, a George Washington en 1799 le sustrajeron un total de 2.365 ml de sangre en tan solo 12 horas, durante el transcurso de un simple resfriado y una leve ronquera (posiblemente laringitis de origen bacteriano). Combinado con la administración de laxantes, esto lo llevó a deshidratarse y, probablemente, a experimentar un choque hipovolémico. A pesar de esto, los libros de texto continuaron recomendando la práctica de la sangría para diversas afecciones hasta mediados del siglo XX.

Datos científicos por Pasteur y el Dr. Koch para terminar con las sangrías

Desde los albores de la práctica de las sangrías, se reconocían los posibles efectos adversos, como el riesgo de dañar tendones, arterias o nervios. Sin embargo, no fue sino hasta que Louis Pasteur (1822-1895), microbiólogo y químico, junto con el Dr. Robert Koch (1843-1910), médico y microbiólogo, demostraron de manera concluyente que la inflamación tenía su origen en infecciones y, por ende, no debía abordarse mediante sangrías.

Esto marcó el punto en el que se estableció una base científica para reconsiderar tanto la causa como el tratamiento de las enfermedades.

En la actualidad, las sangrías terapéuticas se emplean en un reducido número de indicaciones médicas, que incluyen enfermedades como la policitemia vera, la poliglobulia, la hemocromatosis hereditaria, la porfiria cutánea tardía, la hemosiderosis y para fines de donación de sangre.

Sangría – Métodos curativos

Información del autor

1. Lorena Plazas. Lic. en enfermeria. Trabajo Propio

Fuentes consultadas

1. Historia de la medicina: 5 “métodos curativos” – Medscape – 27 de oct de 2023.

Última actualización: [01/11/2023]

Enfermeria Aires