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El protocolo de investigación es un documento esencial que se utiliza para formalizar una propuesta de investigación científica de manera convencional y sistemática. Constituye el plan de un proyecto y es fundamental para llevar a cabo una investigación de calidad.
El protocolo de investigación desempeña múltiples funciones. En primer lugar, permite la comunicación efectiva entre los investigadores y la agencia potencialmente financiadora. Además, al plasmar nuestras ideas en papel y releerlas, nos brinda la oportunidad de comunicarnos con nosotros mismos, lo cual resulta sumamente importante. Asimismo, otro objetivo clave es proporcionar al grupo de investigación un método de trabajo sistemático.
El protocolo de investigación en sí mismo es un documento científico que formaliza la propuesta de investigación y establece las condiciones para llevarla a cabo. Este documento incluye una secuencia ordenada de apartados que contienen información relevante sobre los aspectos científicos, éticos y logísticos del estudio. Proporciona directrices que el equipo de investigación deberá cumplir en el desarrollo de la investigación.
Un protocolo científico debe abordar de manera clara y coherente el razonamiento científico, el marco teórico y la justificación del estudio. Además, debe describir de manera precisa los objetivos del estudio, reflexionar sobre la metodología a seguir y garantizar la viabilidad del proyecto.
Es fundamental que todos los apartados de un proyecto de investigación estén interrelacionados entre sí. Esto implica que los objetivos y la hipótesis del estudio se deriven de la lectura del apartado de antecedentes, y que el diseño y los demás apartados de la metodología se alineen con dichos objetivos.
Tanto el cronograma, como el plan de trabajo y el presupuesto deben seguir el mismo hilo conductor.
El título de un proyecto es como una tarjeta de presentación, ya que debe ser claro y describir de manera concisa la idea que se pretende desarrollar. Es importante evitar el uso de siglas o abreviaturas en el título. Se recomienda que no exceda las dos líneas y que no exagere ni mienta en su contenido.
En muchas ocasiones, el título definitivo del proyecto se decide al finalizar la redacción completa del protocolo. Esto se debe a que en ese momento se tiene una mejor perspectiva del contenido en su totalidad, lo que facilita la elección del título más adecuado.
El resumen del proyecto consiste en una presentación concisa, generalmente de no más de 250 palabras o 3500 caracteres, en la que se expondrá el objetivo del proyecto, su relevancia y una breve descripción de la metodología. El propósito de este resumen es brindar a los evaluadores una idea general de lo que se pretende lograr con el proyecto.
En algunos casos, también se solicita un resumen en inglés, además del resumen en el idioma principal del proyecto. Aparte del resumen, es común incluir entre tres y cinco palabras clave que resuman los conceptos esenciales del proyecto. Estas palabras clave ayudarán a categorizar y buscar el proyecto de manera más eficiente.
En la sección de antecedentes, es necesario presentar el planteamiento general del problema, abarcando tanto lo que se conoce como lo que aún se desconoce y sería relevante conocer. Los autores deben destacar la importancia del problema de salud o del tema de estudio en términos de magnitud, frecuencia y distribución. Es fundamental justificar la elección del tema y proporcionar el conocimiento actual sobre el mismo.
También es importante señalar de manera clara las controversias existentes en la bibliografía o la evidencia insuficiente en ese ámbito de conocimiento, y plantear posibles soluciones o enfoques de investigación novedosos. Los antecedentes deben respaldarse con una justificación bibliográfica actualizada y reciente, que respalde la relevancia del problema y del tema de estudio.
En la metodología se describe el procedimiento a seguir para alcanzar los objetivos establecidos previamente y responder a la pregunta de investigación planteada. Se compone de varios subapartados que, aunque pueden variar en cada convocatoria de proyectos de investigación, son comunes en general. Aquí la descripción de cada uno:
Es necesario que el protocolo se ajuste lo máximo posible a la realidad de lo que ocurrirá en el estudio. Para lograrlo, se incluirá una descripción detallada de todas las fases importantes del estudio, indicando las fechas de inicio y finalización de cada una de ellas, así como los responsables e implicados en cada fase.
Una herramienta muy útil para visualizar y organizar estas fases es la incorporación de un cronograma. Este cronograma permitirá tener una visión clara y ordenada de las actividades y su secuencia temporal a lo largo del desarrollo del estudio. De esta manera, se facilita la gestión del tiempo y la asignación adecuada de recursos para cada etapa del proyecto.
Es fundamental que el cronograma sea realista y se actualice a medida que avanza el estudio, permitiendo realizar ajustes si surgen imprevistos o cambios en el plan original. Esto contribuirá a garantizar la eficacia y el éxito en la ejecución del proyecto.
Es primordial garantizar la existencia de un sólido equipo de apoyo en el estudio. En caso de no contar con experiencia previa o un currículo relacionado, es importante buscar un aliado. Este aliado ideal sería una persona con experiencia en investigación, capaz de brindar apoyo en la concepción de la idea y que esté familiarizada con los principios éticos fundamentales.
Contar con un buen aliado puede marcar la diferencia en el desarrollo del estudio. Su experiencia y conocimientos en el campo de la investigación pueden ser de gran ayuda para orientar y asesorar en el proceso, asegurando que se cumplan los estándares éticos necesarios.
El aliado puede ofrecer un respaldo valioso al proyecto, proporcionando:
Trabajar en equipo con un aliado experimentado no solo brinda un respaldo adicional, sino que también contribuye a fortalecer el rigor científico y la integridad del estudio.
El presupuesto del proyecto comprende varias secciones, que incluyen:
Es crucial que todas las partidas presupuestarias estén equilibradas y se ajusten a las tareas previamente descritas. Es decir; cada solicitud de financiamiento debe estar completamente justificada.
Si en algún caso no se solicita presupuesto para algún aspecto importante del proyecto, es necesario proporcionar una justificación sólida que demuestre que se dispone de esos recursos o que se pueden obtener de otras fuentes. Es importante mostrar una coherencia entre las necesidades del proyecto y los recursos asignados en el presupuesto.
El presupuesto debe ser realista y estar respaldado por estimaciones precisas y detalladas de los costos. Además, es recomendable tener en cuenta posibles contingencias y contar con un margen para imprevistos.
Una correcta elaboración y justificación del presupuesto contribuirá a generar confianza en los evaluadores y aumentará las posibilidades de obtener financiamiento para llevar a cabo el proyecto de manera exitosa.
La elaboración de un protocolo requiere tiempo, reflexión y madurez, por lo que no se debe dejar para el último momento. Algunas recomendaciones son:
Última actualización: 21/06/2023
Soy Lorena Plazas, licenciada en Enfermería y profesora en esta área. Con experiencia en Unidad de Cuidados Intensivos y Urgencias, también soy autora de la web “Enfermería Buenos Aires” y redactora de artículos académicos. Mi pasión radica en ofrecer cuidados humanizados y mejorar constantemente mis habilidades para brindar la mejor atención posible. ¡Gracias por estar aquí!
Esta publicación fue modificada por última vez el 21/06/2023 06:03
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