Diferencia entre Posición y Decúbito en Pacientes

En el ámbito de la enfermería y el cuidado clínico, comprender la diferencia entre posición y decúbito en pacientes es esencial para garantizar una atención segura y eficaz. La correcta aplicación de estos conceptos mejora la movilidad, previene complicaciones y optimiza la recuperación en hospitales y centros de salud.

Este artículo está diseñado especialmente para estudiantes de enfermería, profesionales de la salud y público en general interesado en el manejo adecuado del paciente. Exploraremos en profundidad qué significan posición y decúbito, sus diferencias, su importancia en la práctica clínica y su impacto en la atención de enfermería.

Posición y Decúbito en Pacientes: ¿Por qué es Importante Diferenciarlos?

Posición

La posición hace referencia a la postura que una persona asume al estar de pie o acostada. Cuando está acostada, se suele hablar de decúbito. Generalmente, cuando la persona está de pie, mantiene una postura erecta y activa, que puede modificarse según lo desee. En ciertas enfermedades, la posición o postura puede presentar características particulares. Ejemplos:

• Postura de pie del paciente con enfermedad de Parkinson: se nota rígido, inclinado ligeramente hacia adelante, algo encorvado, con las extremidades superiores adosadas a los flancos y con un temblor grueso.
• Postura de pie del paciente con una hemiplejía: en el hemicuerpo paralizado su brazo se encuentra en contacto con el costado y el antebrazo y la mano, están en semiflexión y pronación; la pierna, a su vez, permanece en extensión.
• Postura antiálgica o antálgica: posición que adopta el enfermo para evitar el dolor.

Decúbito

Decúbito se refiere exclusivamente a la postura cuando el paciente está acostado. En la práctica médica, el posicionamiento adecuado del paciente es fundamental para prevenir úlceras por presión, mejorar la respiración, facilitar la circulación sanguínea y garantizar una rehabilitación eficiente.

• Posición: Hace referencia a la disposición del cuerpo en el espacio, lo que incluye estar de pie, sentado o acostado.
• Decúbito: Se refiere exclusivamente a la postura cuando el paciente está acostado, ya sea en decúbito supino, prono o lateral.

Conocer y aplicar correctamente estos conceptos ayuda a mejorar la calidad del cuidado, reducir el riesgo de complicaciones y garantizar una mejor atención en pacientes hospitalizados o con movilidad reducida.

Diferencia Entre Posición y Decúbito en Pacientes: Comparación Clave

¿Qué es la Posición en Pacientes?

La posición en pacientes describe cómo está ubicado el cuerpo en relación con el espacio y la superficie de apoyo. Su correcta aplicación es clave en procedimientos médicos, cirugías, rehabilitación y cuidados intensivos.

Todas las Posiciones que existen para los Pacientes

Existen diversas posiciones que se pueden adoptar para el cuidado y confort de los pacientes, cada una con un propósito específico dependiendo de la situación clínica o necesidad del momento. Ellas son:

1. Posición abdominal horizontal: posición prona.
2. Posición anatómica: posición específica del cuerpo humano utilizada como referencia para la descripción anatómica. En la posición anatómica el sujeto se encuentra de pie, de cara al observador, los pies sobre el suelo, los brazos a ambos lados del cuerpo y las palmas de las manos hacia adelante. En la vista posterior, el sujeto se encuentra de espaldas al observador.
3. Posición antálgica: posición que adopta el enfermo para evitar un dolor.
4. Posición antishock: Obligatoria en paciente shocados o que hayan tenido gran pérdida de sangre; también en lipotimias. Consiste en colocar al paciente de tal manera que la cabeza quede más baja que las extremidades, consiguiendo riego sanguíneo a las parte vitales del organismo en detrimento de las extremidades:
5. Posición anti-Trendelenburg: Inversa a la anterior, usada en cirugías de cabeza y cuello.
6. Posición corporal: actitud o postura del cuerpo. Algunos tipos de posición corporal son: decúbito, decúbito prono, decúbito supino, posición anatómica, posición de Fowler y posición de Trendelenburg.
7. Posición de abdomen agudo: Se utiliza para el traslado de pacientes con lesiones abdominales, sean traumáticas o patológicas.
8. Posición de Adams: actitud de pie con las extremidades inferiores rectas, talones juntos y el cuerpo inclinado hacia delante con la cabeza y brazos colgando.
9. Posición de Albert: posición semiacostada, adecuada para la medición radiográfica de los diámetros del estrecho superior de la pelvis.
10. Posición de Azoulay: posición en decúbito supino con los brazos y piernas levantados para que afluya más sangre venosa al corazón y aumenten de intensidad los ruidos y soplos cardíacos.
11. Posición de Blechmann: muslos y piernas doblados, una almohada sobre las rodillas y la cabeza apoyada sobre la almohada en la disnea por pericarditis.
12. Posición de Bonner: flexión, abducción y rotación del pie hacia fuera en la coxitis.
13. Posición de Boyce: la propia para la práctica de la esofagoscopía con la cabeza y los hombros colgantes fuera de la mesa.
14. Posición de Casselberry: posición prona que se emplea en un enfermo después de la intubación, para que pueda tragar sin peligro de que el líquido penetre por el tubo.
15. Posición de decorticación: Posición de un paciente en coma con sus extremidades superiores en flexión rígida en codos y muñecas. Indica una lesión en la región mesencefálica del cerebro.
16. Posición de decúbito dorsal: posición supina con la persona tendida y descansando sobre nalgas, espalda, cabeza y hombros.
17. Posición de decúbito lateral: posición de costado que adopta el paciente encamado para aliviar la presión que ejerce el peso de su cuerpo sobre el sacro, los talones u otras zonas vulnerables a las úlceras por decúbito.
18. Posición de Depage: posición prona en V invertida, cuyo vértice es la pelvis y las ramas son el tronco y las extremidades inferiores.
19. Posición de Duncan: posición de la placenta con el borde en el orificio uterino.
20. Posición de Edebohls: posición dorsal con las piernas y muslos en flexión y levantados, con sostén de los miembros por los tobillos.
21. Posición de Elliot: posición dorsal con un soporte debajo del cuerpo a nivel de las costillas inferiores para elevar la región de la vejiga biliar en las operaciones en ésta. También se conoce como posición de Robson
22. Posición de Esculteto: posición del paciente acostado sobre un plano inclinado con la cabeza hacia abajo.
23. Posición de esgrima: posición para el examen radiológico del esófago, en la cual los rayos entran por la parte postero izquierda y la pantalla se coloca en la parte anteroderecha. Entre la sombra del corazón y grandes vasos y la columna vertebral se ve el espacio claro del mediastino posterior, por el que discurre el esofago.
24. Posición de Fowler: posición dorsal inclinada en que se coloca a los enfermos con peritonitis después de ciertas operaciones y en otras circunstancias, la cual se obtiene levantando unos 50 cm la cabecera de la cama.
25. Posición de función: posición que debe darse a la mano en los casos de inmovilización prolongada a causa de un traumatismo: hiperextensión en la muñeca, flexión de 45º de los dedos en las articulaciones metacarpofalángicas e interfalángicas y oposición de las superficies flexoras del pulgar e índice.
26. Posición de insuficiencia respiratoria: Para trasladar a pacientes con dificultad respiratoria cualquiera que sea su causa.
27. Posición de Johnstone: paciente de pie, como si quisiese tocarse la punta de los zapatos y de perfil al observador en la esofagografia radiológica
28. Posición de Jones: flexión aguda del antebrazo para el tratamiento de la fractura del cóndilo interno del húmero.
29. Posición de Jonge: posición dorsosacra exagerada con las piernas extendidas para facilitar el parto en las pelvis ligeramente estrechas.
30. Posición de Kraske: posición anatómica en la que el paciente se encuentra en decúbito prono, con las caderas flexionadas y elevadas y la cabeza y los pies bajos. Se utiliza para la cirugía renal.
31. Posición de litotomía: posición que adopta el paciente en decúbito supino con las caderas y rodillas flexionadas, y los muslos en abducción y rotación externa.
32. Posición de Maas: decúbito supino sobre una cama de superficie plana y resistente y con hiperextensión del raquis, para el tratamiento del mal vertebral de Pott.
33. Posición de Noble: posición erecta con el cuerpo inclinado hacia delante y apoyado en los brazos, para facilitar el examen renal.
34. Posición de Péan: actitud operatoria en la que el operador se sienta entre las piernas del paciente, las que descansan sobre soportes o sobre los muslos del cirujano, el cual está sentado en una silla bastante alta para dominar el campo operatorio abdominal.
35. Posición de Quincke: posición inclinada con la cabeza más baja para facilitar la expectoración en la bronquiectasia.
36. Posición de referencia: colocación correcta de las manos sobre el tórax en reanimación cardiopulmonar.
37. Posición de reposo articular: posición de una articulación en la que las superficies articulares no coinciden totalmente y las estructuras de apoyo están relativamente relajadas. La posición se utiliza profusamente en los procedimientos de movilización pasiva.
38. Posición de Rose: Posición dorsal con la cabeza colgando, utilizada en algunas operaciones en las vías respiratorias.
39. Posición de Samuel: posición dorsal con las rodillas y muslos flexionados, cogiéndose la paciente las piernas con las manos, recomendada y utilizada en los partos difíciles en el período de expulsión para hacerlo más rápido y menos doloroso.
40. Posición de semi-Fowlers: colocación del paciente en posición inclinada, con la mitad superior del cuerpo levantada mediante elevación de la cabecera de la cama.
41. Posición de Sims: posición en la cual la paciente se recuesta sobre el lado izquierdo con la rodilla y el muslo derechos doblados hacia el tórax. Se deja que tórax y abdomen se inclinen hacia delante.
42. Posición de Stern: posición análoga a la de Rose, recomendada para la percepción más distinta del soplo de insuficiencia tricúspide.
43. Posición de Trendelenburg: posición supina sobre una mesa inclinada a 45° con la cabeza abajo y las piernas colgando por el extremo superior de la mesa; utilizada principalmente en las operaciones de los órganos genitales internos de la mujer.
44. Posición de Valentine: posición dorsal en un doble plano inclinado, con flexión de los muslos, utilizada en la irrigación de la uretra.
45. Posición de Walcher: posición dorsal con las nalgas en el extremo de la mesa y las extremidades inferiores colgando sin tocar el suelo, aconsejada en el parto y operaciones obstétricas en las pelvis estrechas.
46. Posición de Wolfenden: posición prona con la cabeza colgando por un lado de la cama.
47. Posición dorsal: actitud echada con el cuerpo descansando sobre la espalda.
48. Posición dorsosacra: posición dorsal con las piernas flexionadas sobre los muslos y éstos sobre el vientre y ambos miembros inferiores en abducción.
49. Posición en cuclillas: postura en la cual las rodillas y las caderas están flexionadas y las nalgas descendidas al nivel de los talones. Es una postura que adoptan los niños con ciertas cardiopatías cuando buscan un alivio para el esfuerzo del ejercicio.
50. Posición en navaja de bolsillo: posición anatómica en la que el paciente se coloca sobre su espalda en una postura semisentada, con los hombros elevados y los muslos flexionados en ángulo recto con relación al abdomen. Esta posición facilita el examen y la exploración instrumental de la uretra masculina.
51. Posición en z: posición en la espondilosis rizomélica, en la que el paciente, para conservar el equilibrio en1a estación de pie, flexiona las rodillas, y así el tronco, los muslos y las piernas se disponen como los tres segmentos de una z.
52. Posición fetal: relación de la parte del feto que se presenta en la pelvis con los cuatro cuadrantes de la pelvis materna, identificados por la inicial I (izquierda), D (derecha), A (anterior) y P (posterior). La parte presentada también se identifica con la inicial O (occipucio), M (mentón) y S (sacro). Si el feto se presenta con el occipucio dirigido hacia la cara posterior del lado derecho materno, la posición es occipital posterior derecha (OPD).
53. Posición forzada: posición que adoptan los pacientes para librarse de algún síntoma molesto.
54. Posición genucubital o genupectoral: posición del paciente apoyado sobre las rodillas y codos o sobre las rodillas y pecho, respectivamente.
55. Posición ginecológica: decúbito supino, piernas en flexión y muslos en abducción y flexión.
56. Posición gingival: nivel del borde gingival con respecto a los dientes.
57. Posición horizontal: posición en la cual el paciente descansa sobre la espalda con las piernas extendidas.
58. Posición inglesa o lateral acostada: posición echada del lado izquierdo con el muslo derecho levantado y flexionado.
59. Posición Lateral de Seguridad (PLS): Es la postura standard de espera y transporte para un accidentado inconsciente. Evita que en caso de producirse vómitos, estos sean aspirados a las vías respiratorias. Evita también que la lengua obstruya las vías aéreas. Permite valorar la respiración y el pulso. Esta postura es totalmente estable, es decir, el lesionado no “rodará” porque está “anclado con el codo y la rodilla.
60. Posición media: volumen espiratorio final o corriente final o posición del sistema toracopulmonar en determinados trastornos, que define la capacidad funcional residual del paciente.
61. Posición nilótica: de pie sobre una pierna descansando la planta del otro pie en la rodilla contralateral; se llama así por ser la favorita de los altos hombres del Nilo.
62. Posición ortopneica: posición corporal que permite al paciente la respiración más confortable. Generalmente es aquella en la cual el paciente está sentado inclinado hacia adelante, con los brazos apoyados en una mesa o en los brazos de una silla.
63. Posición prona: posición en decúbito abdominal.
64. Posición sedente o sentada: Facilita la exploración médica y el confort del paciente en recuperación.
65. Posición supina: posición dorsal.
66. Posición terminal: uno de los cinco estadios de la postura para andar, asociado directamente con la fase que sigue a la de apoyo en un único miembro o el período durante el que el cuerpo avanza hacia el pie de apoyo.
67. Posición y fijación antideformidad: utilización de férulas, corsés o dispositivos similares para prevenir o controlar las contracturas u otras deformidades musculoesqueléticas que pueden aparecer por desuso, quemaduras u otro tipo de lesiones.

Principales Tipos de Posiciones en Pacientes

• Posición anatómica: Base de referencia para describir otras posiciones; el paciente está de pie, con brazos extendidos y palmas hacia adelante.
• Posición sedente o sentada: Facilita la exploración médica y el confort del paciente en recuperación.
• Posición de Fowler: Se usa en pacientes con insuficiencia respiratoria, mejorando la expansión pulmonar.
• Posición ginecológica (litotomía): Común en exploraciones ginecológicas y partos.
• Posición de Trendelenburg: El paciente se encuentra inclinado con la cabeza hacia abajo, útil en cirugías y casos de shock hipovolémico.
• Posición anti-Trendelenburg: Inversa a la anterior, usada en cirugías de cabeza y cuello.

¿Qué es el Decúbito en Pacientes?

El decúbito se refiere a la posición del paciente cuando está acostado, un término fundamental en enfermería y medicina clínica. Su correcta aplicación previene complicaciones como úlceras por presión, dificultades respiratorias y problemas circulatorios.

Tipos de Decúbito

1. Decúbito supino: El paciente está acostado boca arriba, favoreciendo el descanso y recuperación postoperatoria.
2. Decúbito prono: El paciente se encuentra boca abajo, una técnica utilizada en casos de insuficiencia respiratoria grave.
3. Decúbito lateral: El paciente está de lado, facilitando la prevención de úlceras por presión y mejorando la ventilación.
4. Posición de Sims: Variante entre el decúbito prono y lateral, común en procedimientos rectales y administración de enemas.

Importancia de la Posición y el Decúbito en la Enfermería

En la práctica clínica y hospitalaria, el manejo adecuado de la posición y el decúbito en pacientes impacta directamente en su bienestar logrando asi lo siguiente:

• Prevención de Úlceras por Presión: Los cambios de posición periódicos ayudan a evitar lesiones cutáneas y daños en los tejidos subyacentes, una de las principales complicaciones en pacientes encamados.
• Mejora de la Circulación y la Oxigenación: La posición de Fowler o el decúbito lateral pueden facilitar la respiración en pacientes con insuficiencia respiratoria o enfermedades pulmonares.
• Manejo del Dolor y Recuperación Postoperatoria: La posición adecuada disminuye la presión sobre articulaciones, huesos y órganos, ayudando en la recuperación tras cirugías o lesiones traumáticas.

Preguntas Frecuentes sobre la Diferencia entre Posición y Decúbito en Pacientes

¿Cada cuánto tiempo se debe cambiar de posición a un paciente encamado?
Se recomienda cada 2 horas para prevenir úlceras por presión y mejorar la circulación.

¿Cuál es la mejor posición para un paciente con insuficiencia respiratoria?
La posición de Fowler facilita la expansión pulmonar y mejora la oxigenación.

¿Qué decúbito es mejor para pacientes con reflujo gástrico?
El decúbito lateral izquierdo es ideal, ya que ayuda a evitar el reflujo gastroesofágico.

¿Qué hacer si un paciente presenta enrojecimiento en la piel debido a la presión?
Se debe cambiar la posición inmediatamente, realizar masajes suaves y aplicar cuidados para evitar úlceras.

¿Cómo influye el decúbito en la recuperación de un postoperatorio?
El decúbito supino con elevación leve de la cabeza suele ser el más recomendado, según el tipo de cirugía.

Conclusión

Comprender la diferencia entre posición y decúbito en pacientes es clave para cualquier profesional o estudiante de enfermería. La correcta aplicación de estas posturas optimiza la recuperación, previene complicaciones y mejora la calidad del cuidado hospitalario y domiciliario.

Información del Autor

1. Plazas Lorena, trabajo propio. Enfermeria Buenos Aires

Fuentes consultadas

1. https://www.studocu.com/es-mx/document/benemerita-universidad-autonoma-de-puebla/anatomia/planimetria-y-cavidades-posiciones-planos-y-ejes/24096618/download/planimetria-y-cavidades-posiciones-planos-y-ejes.pdf
2. https://enfermeriabuenosaires.com/
3. https://es.wikipedia.org/wiki/Plano_anat%C3%B3mico

Última actualización: 05/03/2025