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Insulina

La insulina es una hormona vital para el manejo de la diabetes, pero un error en su dosificación puede desencadenar consecuencias graves e incluso fatales. Ya sea una sobredosis o una dosis insuficiente, estas equivocaciones pueden comprometer seriamente la estabilidad del paciente.

Pero, ¿Qué tan común es este problema y cómo prevenirlo? En este artículo, exploraremos los riesgos asociados con un error en la dosis de insulina, las señales de alerta y las mejores prácticas para evitar complicaciones.

¿Qué es la insulina y por qué es tan importante?

La insulina es una hormona producida por el páncreas que regula los niveles de glucosa en sangre. En personas con diabetes tipo 1 y algunos casos de diabetes tipo 2, el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede usarla de manera efectiva, por lo que es necesario administrarla mediante inyecciones o bombas de insulina.

Esta hormona es esencial para convertir el azúcar en energía, y una dosis incorrecta puede causar desde un nivel de hipoglucemia hasta una hiperglucemia severa, poniendo en peligro la vida del paciente.

¿Qué dosis de insulina pueden provocar la muerte de un paciente?

La insulina, una hormona esencial para el tratamiento de la diabetes, es segura cuando se usa de manera adecuada. Sin embargo, en dosis excesivas, puede causar un descenso peligroso en los niveles de glucosa en sangre, conocido como hipoglucemia severa, que puede ser fatal si no se trata a tiempo.

La dosis letal de insulina varía según factores como la sensibilidad del paciente, su peso, estado de salud y el tipo de insulina administrada.

No existe una cifra universal de “dosis letal” de insulina, pero algunos estudios y casos clínicos sugieren que dosis superiores a 200-300 unidades internacionales (UI) pueden ser potencialmente mortales en la mayoría de las personas. Sin embargo, incluso cantidades menores pueden ser fatales en individuos muy sensibles o si no reciben tratamiento inmediato.

Para personas sin diabetes, una dosis mucho menor, incluso 20-30 UI, podría causar hipoglucemia severa, ya que no están acostumbradas a los efectos de la insulina exógena.

Qué hacer en caso de sobredosis de insulina

Actuar rápidamente :
Si el paciente está consciente, se deben administrar carbohidratos de acción rápida, como jugos azucarados, tabletas de glucosa o miel.
Llamar a emergencias :
Si el paciente pierde el conocimiento, es crucial buscar atención médica inmediata. No intente darle alimentos o líquidos si no puede tragar.
Inyección de glucagón :
El glucagón es un medicamento que ayuda a elevar rápidamente los niveles de glucosa. Las personas con diabetes deben tener un kit de glucagón a mano para emergencias.

Tipos de errores comunes en la dosis de insulina

1. Sobredosis de insulina
Un error común ocurre al administrar más insulina de la necesaria. Esto puede suceder al:

Confundir los tipos de insulina (rápida, lenta o intermedia).
Usar unidades incorrectas en la jeringa o bomba de insulina.
No ajustar la dosis después de cambios en la dieta o el ejercicio.

2. Dosis insuficiente de insulina
Por el contrario, una dosis demasiado baja puede llevar a niveles elevados de glucosa, lo que, a largo plazo, provoca complicaciones graves como daño renal, neuropatía y enfermedades cardiovasculares.

3. Olvido o repetición accidental de la dosis
La vida diaria puede ser ajetreada, y es fácil olvidar una dosis o administrarla dos veces, lo que también tiene consecuencias peligrosas.

Consecuencias de una sobredosis de insulina

Cuando se administra una cantidad excesiva de insulina, el nivel de glucosa en sangre desciende peligrosamente, provocando hipoglucemia. Los síntomas incluyen:

Mareo o desorientación.
Sudoración excesiva.
Palpitaciones.
Pérdida del conocimiento en casos severos.

Si no se trata de inmediato, la hipoglucemia puede provocar convulsiones, daño cerebral permanente o incluso la muerte.

Consecuencias de una dosis insuficiente de insulina

En el otro extremo, una dosis menor a la requerida puede provocar hiperglucemia, cuyos síntomas incluyen:

Sed excesiva y necesidad frecuente de orinar.
Fatiga extrema.
Náuseas o vómitos.

Si la hiperglucemia persiste, puede desarrollarse cetoacidosis diabética, una condición peligrosa que requiere atención médica urgente.

Factores de riesgo que aumentan los errores en la dosis de insulina

Falta de educación médica: Muchos pacientes no reciben una capacitación adecuada sobre cómo ajustar su dosis.
Errores tecnológicos: Problemas en bombas de insulina o medidores de glucosa mal calibrados.
Uso de diferentes tipos de insulina: Cambios entre insulinas rápidas y lentas sin orientación médica.
Falta de monitoreo: No controlar regularmente los niveles de glucosa puede llevar a errores al calcular la dosis.

Cómo prevenir errores en la dosificación de insulina

1. Educación constante
El conocimiento es poder. Los pacientes y sus cuidadores deben recibir capacitación continua sobre el uso correcto de la insulina, incluyendo cómo calcular la dosis según los niveles de glucosa, la dieta y el ejercicio.

2. Uso de dispositivos confiables
Invertir en bombas de insulina de alta calidad y medidores de glucosa confiables reducen el riesgo de errores. Además, muchas aplicaciones móviles ayudan a registrar dosis y horarios, disminuyendo la posibilidad de olvidos.

3. Protocolos claros
Tener un plan escrito para emergencias, como qué hacer en caso de hipoglucemia o hiperglucemia, puede salvar vidas.

4. Consultas regulares con profesionales de la salud
Revisar las dosis con un médico o endocrinólogo permite ajustar las cantidades según las necesidades actuales del paciente.

Señales de alerta ante un error en la dosis de insulina

Reconocer los síntomas de hipoglucemia o hiperglucemia es clave para actuar rápidamente:

Hipoglucemia

Hambre repentina.
Debilidad muscular.
Dificultad para hablar o confusión.

Hiperglucemia

Visión borrosa.
Boca seca.
Dolor abdominal.

En ambos casos, es fundamental buscar ayuda médica si los síntomas no mejoran tras los primeros auxilios.

Testimonios: Aprendiendo de los errores

Caso 1: Ana, una estudiante universitaria de 21 años
Ana olvidó medir su glucosa antes de administrarse insulina y sufrió una hipoglucemia severa en medio de una clase. Desde entonces, utiliza una alarma diaria para recordarle verificar sus niveles antes de cada dosis.

Caso 2: Luis, un hombre de 45 años con diabetes tipo 2
Luis confundió insulina rápida con insulina lenta durante un viaje. Tras este susto, siempre lleva etiquetas claras en sus medicamentos y una lista de instrucciones.

La importancia del monitoreo continuo de glucosa

Una forma efectiva de reducir el riesgo de errores es el uso de sistemas de monitoreo continuo de glucosa (MCG). Estos dispositivos miden los niveles de azúcar en sangre cada pocos minutos y envían alertas si los valores están fuera del rango normal.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son las causas más comunes de una sobredosis de insulina?
Las causas incluyen confusión entre tipos de insulina, errores al calcular la dosis y falta de monitoreo regular.

¿Qué debo hacer si creo que me administré una dosis incorrecta de insulina?
Verifica tus niveles de glucosa de inmediato. Si están muy bajos o altos, siga las pautas para tratar la hipoglucemia o hiperglucemia y busque atención médica si es necesario.

¿Puedo ajustar mi dosis de insulina sin consultar a un médico?
No es recomendable. Cualquier cambio debe hacerse bajo la supervisión de un profesional de la salud.

¿Cómo prevenir errores al usar bombas de insulina?
Asegúrese de que la bomba esté correctamente programada y revise su funcionamiento periódicamente. Considere actualizaciones o revisiones técnicas según las recomendaciones del fabricante.

¿Es peligroso usar insulina vencida?
Sí, la insulina vencida puede no ser efectiva, aumentando el riesgo de hiperglucemia. Siempre revisa la fecha de caducidad antes de usarla.

¿Cómo saber si necesito un ajuste en mi dosis de insulina?
Si notas fluctuaciones frecuentes en tus niveles de glucosa, consulta a tu médico para ajustar tu dosis.

Un error en la dosis de insulina puede tener consecuencias graves, pero con educación, herramientas adecuadas y supervisión médica, es posible minimizar los riesgos. Al tomar medidas proactivas y mantener un monitoreo constante, los pacientes con diabetes pueden vivir de manera segura y saludable.

Información del Autor

Plazas Lorena. Enfermera.

Referencias bibliográficas

Anton Carmen; Peralta Perez Gemma; Manual de Insulinización para Enfermeria; Editorial IMC; Madrid; España.

Última actualización: [05/02/2025]

Tiempo de lectura: 9 minutos

Conversión de dextrosa

La dextrosa, también conocida como glucosa, es un tipo de azúcar simple que se encuentra de forma natural en muchos alimentos, como frutas, miel y algunas verduras. La dextrosa también se produce en grandes cantidades a partir del almidón mediante procesos industriales, y se utiliza ampliamente en la industria alimentaria como edulcorante y fuente de energía.

En el cuerpo humano, la dextrosa se utiliza como fuente principal de energía para las células y es esencial para mantener los niveles de azúcar en sangre. Se puede utilizar en la dieta de personas con deficiencia de lactosa o fructosa ya que se absorbe rápidamente en el intestino y no requiere de enzimas específicas para su digestión. En medicina, se utiliza para tratar la hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre) o como un componente de soluciones intravenosas para la hidratación y nutrición de pacientes hospitalizados.

Dextrosa al 5 % – Conversión de dextrosa

Concentraciones de dextrosa

La dextrosa se puede encontrar en diferentes concentraciones, dependiendo del uso que se le quiera dar. A continuación, se mencionan algunas de las concentraciones de dextrosa más comunes:

Solución de dextrosa al 5%: esta solución contiene 5 gramos de dextrosa por cada 100 mililitros de agua y se utiliza comúnmente como un fluido de rehidratación y nutrición en pacientes hospitalizados.
Solución de dextrosa al 10%: esta solución contiene 10 gramos de dextrosa por cada 100 mililitros de agua y se utiliza también como una fuente de energía y nutrición para pacientes hospitalizados, así como para tratar la hipoglucemia.
Solución de dextrosa al 50%: esta solución contiene 50 gramos de dextrosa por cada 100 mililitros de agua y se utiliza como una fuente rápida de energía para tratar la hipoglucemia en situaciones de emergencia.
Dextrosa en polvo: la dextrosa también se puede encontrar en forma de polvo, que se utiliza comúnmente como un edulcorante en la industria alimentaria, o como un suplemento de energía para atletas y personas que realizan actividades físicas intensas.

Es importante destacar que la concentración de dextrosa y la forma en que se utiliza dependerá del propósito específico de cada aplicación.

Formas de dosificación y concentraciones

Solución intravenosa

2,5%
5%
10%
20%
30%
50%

Mecanismo de acción

La dextrosa parenteral se oxida a dióxido de carbono y agua y proporciona 3,4 cal/g de d-glucosa.

Farmacocinética

Biodisponibilidad: rápida absorción
Metabolismo: la dextrosa (el monosacárido glucosa) se utiliza, distribuye y almacena en los tejidos corporales y se metaboliza en dióxido de carbono y agua con liberación de energía.
Metabolitos: dióxido de carbono y agua.
Inicio de acción: 10 min (hipoglucemia).
Tiempo pico de plasma: 40 min (PO).

Cuidados de enfermería

Administración IV

Antes de la infusión, evaluar los signos vitales del paciente, estado del edema, los sonidos pulmonares y cardíacos. Continuar monitoreando durante y después de la infusión.
Prestar atención a los signos de hipervolemia: dado que las soluciones hipertónicas mueven líquido del ICF al ECF, aumentan el volumen de líquido extracelular y aumentan el riesgo de hipervolemia. Es necesario buscar signos de hinchazón en brazos, piernas, cara, dificultad para respirar, presión arterial alta y molestias en el cuerpo (p. ej., dolor de cabeza, calambres ).
Vigilar y observar al paciente durante la administración: las soluciones hipertónicas deben administrarse sólo en áreas de alta agudeza con vigilancia de enfermería constante por posibles complicaciones.
Verificar pedido: la prescripción de soluciones hipertónicas debe indicar el líquido hipertónico específico a infundir, el volumen total a infundir, la velocidad de infusión y la duración de la infusión.
Evaluar historial de salud: los pacientes con enfermedad renal o cardíaca y aquellos que están deshidratados no deben recibir líquidos hipertónicos por vía intravenosa. Estas soluciones pueden afectar los mecanismos de filtración renal y causar fácilmente hipervolemia en pacientes con problemas renales o cardíacos.
Prevenir la sobrecarga de líquidos: asegurarse de que la administración de fluidos hipertónicos no precipite un exceso o sobrecarga de volumen de fluidos .
No administrar periféricamente: las soluciones hipertónicas pueden causar irritación y daño al vaso sanguíneo y deben administrarse a través de un dispositivo de acceso vascular central insertado en una vena central.
Vía periférica: si se administran soluciones de dextrosa hipertónicas (10 %) por vía periférica, usar una vena grande del brazo, y si es posible, cambiar el sitio de inyección diariamente.
Excepto en el tratamiento de emergencia de hipoglucemia grave, se deben administrar concentraciones más altas de dextrosa inyectable (p. ej., 20 % y más) a través de las venas centrales y solo después de la dilución adecuada.
Inyección de dextrosa hipertónica: cuando se usa para el tratamiento de emergencia de la hipoglucemia, las inyecciones de dextrosa hipertónica pueden administrarse lentamente a través de una vena periférica.
Incluir el filtro final al protocolo de administración e inspeccionar visualmente el contenedor.
Registrar procedimiento en report de enfermería con nombre completo, matrícula, fecha y hora.

Dextrosa al 5 %

La dextrosa al 5% es una solución intravenosa que se administra en el tratamiento de diversas condiciones médicas, incluyendo:

Hipoglucemia: la dextrosa al 5% se usa para tratar la hipoglucemia, que es una condición en la cual los niveles de azúcar en sangre son demasiado bajos.
Deshidratación: la dextrosa al 5% también se usa para tratar la deshidratación, que es una condición en la cual el cuerpo pierde más líquido de lo que ingiere.
Pérdida de electrolitos: la dextrosa al 5% también puede ser administrada para reponer los electrolitos perdidos debido a la diarrea, el vómito o la sudoración excesiva.
Tratamiento de la hipotensión: en algunos casos, la Dextrosa al 5% puede ser administrada para tratar la hipotensión, una condición en la que la presión arterial es demasiado baja.

En general, la dextrosa al 5% se usa como una fuente de energía y para corregir los desequilibrios de líquidos y electrolitos en el cuerpo. La dosis y el ritmo de administración dependen de la condición del paciente y son determinados por un médico.

Dextrosa al 10 %

La dextrosa AL 10% es una solución IV hipertónica utilizada en el tratamiento de la cetosis por inanición y proporciona calorías (380 kcal/L), agua libre y sin electrolitos. Debe administrarse utilizando una vía central si es posible y no debe infundirse utilizando la misma vía que los productos sanguíneos, ya que puede causar hemólisis de glóbulos rojos. Algunas de las situaciones en las que se puede administrar dextrosa al 10% incluyen:

Hipoglucemia: cuando los niveles de azúcar en sangre son demasiado bajos, la dextrosa al 10% puede ayudar a aumentarlos rápidamente.
Deshidratación: en algunos casos de deshidratación, se puede administrar dextrosa al 10% junto con soluciones salinas para ayudar a rehidratar al paciente.
Nutrición parenteral: la dextrosa al 10% puede formar parte de una solución de nutrición intravenosa que se utiliza en pacientes que no pueden tomar alimentos o líquidos por vía oral.
Trastornos metabólicos: algunos trastornos metabólicos pueden requerir la administración de dextrosa al 10% para mantener los niveles de azúcar en sangre en un rango normal.

Dextrosa al 20 %

La dextrosa al 20% es una solución IV hipertónica, un diurético osmótico que provoca cambios de líquido entre varios compartimentos para promover la diuresis. La dextrosa al 20% es una solución intravenosa que se administra en el tratamiento de diversas condiciones médicas, incluyendo:

Hipoglucemia grave: la dextrosa al 20% se usa para tratar la hipoglucemia grave, que es una condición en la cual los niveles de azúcar en sangre son demasiado bajos y pueden poner en peligro la vida del paciente.
Deshidratación grave: la dextrosa al 20% también se usa para tratar la deshidratación grave, que es una condición en la cual el cuerpo pierde grandes cantidades de líquido y electrolitos y puede poner en peligro la vida del paciente.
Pérdida de electrolitos grave: la dextrosa al 20% también puede ser administrada para reponer los electrolitos perdidos debido a la diarrea, el vómito o la sudoración excesiva cuando la pérdida es grave.
Tratamiento de la hipotensión grave: en algunos casos, la dextrosa al 20% puede ser administrada para tratar la hipotensión grave, una condición en la que la presión arterial es demasiado baja y puede poner en peligro la vida del paciente.

En general, la dextrosa al 20% se usa en situaciones de emergencia y para corregir los desequilibrios de líquidos y electrolitos graves en el cuerpo. La dosis y el ritmo de administración dependen de la condición del paciente. Es importante que la administración de esta solución sea monitoreada de cerca por enfermería para prevenir efectos secundarios y complicaciones.

Dextrosa al 50 %

La dextrosa al 50 % es una solución IV hipertónica que se usa para tratar la hipoglucemia grave y se administra rápidamente mediante un bolo IV.

Cómo preparar dextrosa al 10

Para preparar una solución de dextrosa al 10%, se recomienda seguir los siguientes pasos:

Pesar 10 gramos de dextrosa en polvo en una balanza.
Agregar el polvo de dextrosa a un recipiente graduado o una botella que tenga al menos 100 ml de capacidad.
Agregar agua hasta que la solución alcance los 100 ml de volumen.
Agitar vigorosamente la solución para asegurarse de que la dextrosa se haya disuelto por completo.

Cómo preparar dextrosa al 50

La dextrosa al 50% se refiere a una solución que contiene 50 gramos de dextrosa en 100 ml de agua. Para preparar una solución de dextrosa al 50%, se recomienda seguir los siguientes pasos:

Pesar 50 gramos de dextrosa en polvo en una balanza.
Agregar el polvo de dextrosa a un recipiente graduado o una botella que tenga al menos 100 ml de capacidad.
Agregar agua hasta que la solución alcance los 100 ml de volumen.
Agitar vigorosamente la solución para asegurarse de que la dextrosa se haya disuelto por completo.

Una vez preparada la solución, asegurarse de almacenarla en un lugar fresco y seco hasta que sea utilizada. Es importante recordar que la dextrosa al 50% es una solución hipertónica y debe administrarse cuidadosamente según las indicaciones del profesional de la salud.

Cálculo para obtener la solución glucosada a diversas diluciones

Concentración mayor 10% → 50%
Concentración menor 5% → agua inyectable

Preparación de 500 ml de solución glucosada al 20%

Cómo preparar dextrosa al 30

Preparación de 500 ml de solución glucosada al 30%

Conversión de dextrosa

Recién nacidos

La hipoglucemia neonatal es un trastorno común, especialmente en los lactantes en riesgo, y puede asociarse con malos resultados neurológicos a largo plazo. Se sugieren varias intervenciones terapéuticas, desde la implementación de la lactancia materna hasta la administración intravenosa de glucosa.

El tratamiento de la hipoglucemia es un proceso gradual que depende de la presencia o ausencia de síntomas y signos, y de la respuesta del lactante en cada paso.

Infusión de dextrosa IV

Los recién nacidos hipoglucémicos con síntomas graves (letargo, coma, convulsiones) requieren una intervención urgente con dextrosa IV. Las recomendaciones para la infusión de dextrosa en RC son:

Tratamiento inicial

Un bolo inicial de dextrosa IV (0,2 g/kg) administrado durante 5 a 15 minutos (2 ml/kg de dextrosa al 10 % en agua [D ₁₀ W]).
Seguido de una infusión IV continua de dextrosa a razón de 5 a 8 mg/kg de dextrosa por minuto.

Seguimiento y titulación posteriores

La concentración de glucosa en plasma se debe medir de 30 a 45 minutos después del inicio de la terapia IV, y la velocidad de infusión o la concentración de dextrosa se deben ajustar según sea necesario para mantener la glucosa en sangre >50 mg/dl (2,8 mmol/l) durante los primeros 48 minutos.
Horas después del nacimiento y >60 mg/dL (3,3 mmol/L) más allá de las 48 horas con un límite superior de 90 a 100 mg/dL (5 a 5,5 mmol/L). Los niveles de glucosa en sangre repetidos deben obtenerse de 30 a 45 minutos después de cualquier aumento en la velocidad de infusión de dextrosa IV.

Tasa de infusión máxima

La tasa máxima de infusión de glucosa para el tratamiento está limitada por la cantidad máxima de líquidos que se puede administrar a un paciente (esto es variable para cada paciente, pero se han usado tasas de hasta 200 ml/kg por día mientras la monitorización de evidencia de hiponatremia y sobrecarga de líquidos) y la concentración máxima de dextrosa para el tipo de acceso vascular.
Si la tasa de infusión de glucosa supera los 12 mg/kg por minuto o las tasas de infusión superan los 160 ml/kg por día, se deben considerar otras intervenciones.
Las concentraciones máximas de dextrosa para líquidos administrados a través de un catéter intravenoso periférico o un catéter venoso umbilical colocado bajo es del 12,5 %, y a través de un catéter venoso central (incluido un catéter venoso umbilical colocado en el centro) es del 25 %.
En casos severos, las tasas de administración de fluidos requeridas para entregar suficiente glucosa para tratar la hipoglucemia pueden ser mayores que la tasa de fluidos de mantenimiento. En estos casos, el equilibrio de líquidos y el estado clínico del paciente deben controlarse de cerca en busca de sobrecarga de volumen, en busca de evidencia de edema pulmonar, insuficiencia cardíaca e hiponatremia.
Los lactantes que dependen de velocidades de infusión altas o de una concentración de dextrosa >12,5 % requieren la colocación de un catéter venoso central. En algunos casos, los diuréticos pueden estar justificados para controlar la sobrecarga de líquidos.

Concentraciones de dextrosa en recién nacidos

Tabla de conversión de dextrosa

Información del autor

Lorena Plazas. Enfermera, explicación del concepto por mi formación en la carrera. Trabajo propio.
OYAL HOSPITAL FOR WOMEN; 2014; COMMITTEE DEPARTMENT MANUAL: DIVISION OF NEWBORN SERVICES.
Rozance, Paul J; 2023; Manejo y resultado de la hipoglucemia neonatal. Disponible en: Reimpresión oficial de UpToDate ^®www.uptodate.com

Última actualización: [27/02/2025]